Les splendeurs du Grand Sud

Arrivée à l’aéroport de Chennai dans la matinée ou en soirée. Accueil par notre représentant local pour vous souhaiter la bienvenue en Inde puis transfert à l’hôtel.

Puis départ pour la visite de Chennai, visite du gouvernemental, visite de l’église San Thomas, Le temple de Parathasarathy.

En soirée, balade sur la plage de Marina et visite de ses marchés locaux. (Le programme de ce jour peut être amené à changer selon l’heure d’arrivée du vol international)

Départ pour Mahäbalipuram.

En chemin visite des temples de Kanchipuram, ancienne capitale de la dynastie Pallava.

Visite du temple d’Ekambareswara et Kailasanathar temple.

Installation à Mahabalipuram et visite du Arjuna’s Pénitence, un bas-relief décrivant la décente du Gange et Krishna’s butter ball. 

En soirée, visite de la ville de Mahabalipuram et les plages de Mahabalipuram. 

Le matin départ à vélo pour une balade par des petites routes. Vous y découvrirez la vie rurale de l’Inde du Sud. Dégustation du lait de coco frais. Puis retour à Mahabalipuram.

Dans l’après-midi visite des cinq chariots « rathas » de Pandavas « Les héros de l'épopée Maha Bhârat » et le temple de rivage. 

Puis visite du temple grotte de Varah.

En fin d’après-midi découverte des marchés de Mahabalipuram.

Soirée libre à votre hôtel.

Départ pour Pondichéry. Installation à Pondichéry.

Pondichery, une petite ville au charme français sur le littoral de la mer du Bengale.
Elle fut jusqu’en 1954, la capitale des comptoirs français en Inde. Vous vous intéresserez à l’histoire de cette ville. Vous découvrirez ses ruelles où flotte toujours une atmosphère française, ainsi que le quartier du “big bazar” où là, le rythme indien a repris ses droits. En fin d’après – midi visite du temple de Manakula Vinayagar, où vous serez béni par un éléphant à l’entrée s’appelant Lakshmi. En soirée balade dans les quartiers français et sur le front de mer.

Départ pour Tanjore.

En chemin, visite des temples classé patrimoine mondiale de l’Unesco de Chidambaram et une balade en bateau à la découverte la forêt de mangrove de Pichavaram.

Installation à Tanjore. Dans l’après-midi visite du palais de Maratha de Tanjore.

En fin d’après-midi visite du marché Keelavasal de Tanjore.

En soirée retour à l’hôtel. 

Le matin visite du temple de Brihideshwara aussi appelé le grand temple du Shiva.Il se construit entre les années 1003 et 1010 sous le règne de Rajaraja Ier, fondateur de l'empire Chola qui couvrait tout le sud de l'Inde et des régions limitrophes, fut élevé pour être un temple royal montrant ainsi la puissance de l'empereur. Il est dédié au dieu Shiva, dont il y a de multiples représentations. Le mur qui entoure le temple est couronné par une multitude de taureaux (Nandi) puisque cet animal est le véhicule de Shiva Après sa construction il fut élargi à d'autres bâtiments jusqu'au XVIIème siècle, d'autres sanctuaires, des tours. Il est construit en granit et en briques, et contrairement à la majorité des temples du sud de l'Inde il est peint en couleurs.  

En fin de matinée départ pour la région de Chettinad, la région de la communauté Chettiars, prospère dans le domaine des affaires et de la banque, dont de nombreux membres ont émigré en Asie du sud ou en Asie du sud-est.

Visite des maisons décorées de la communauté chettiyars au village Kanadukatthan.

Départ pour Madurai. Installation à Madurai.

Visite du palais de Tirumalai Nayak et le musé de Gandhi.

En soirée découverte de la cérémonie du coucher du dieu et déesse du temple.

Le matin départ avec un guide local anglophone pour découvrir la vie locale de la ville de Madurai. Une balade à pied à travers de l’ancienne ville de Madurai afin de découvrir les vendeurs de fleurs, les tea shops, vendeurs du petit déjeuner local et les artisans locaux. Durant cette balade vous pourrez déguster quelque spécialité locale de la ville de Madurai.

En fin de matinée visite du temple de Meenakshi à Madurai.
Le temple de Mînâkshî est divisé en deux bâtisses, chacune dédiée à l'un des deux époux, Shiva et Mînâkshî. Bien qu'il ne soit pas le temple le plus grand du pays, il a pendant longtemps été le plus haut d'Asie, grâce à sa tour de près de 60 mètres de haut.  

Puis dans l’après-midi une balade à la découverte des marchés locaux à l’alentour du temple de Madurai.

Enfin départ pour la visite du temple de Pazamudhir situé sur une colline près de Madurai.

En fin d’après-midi retour à l’hôtel et temps libre.

Départ pour Thekkady. Un petit village situé près de la réserve de Periyar et dans les plantations des épices.
Installation à Thekkady.

Dans l’après-midi un safari en bateau sur le Lac Periyar.

En fin d’après-midi visite de la plantation des épices à Kumily. Ici vous trouverez des plantations d’épices telles que cardamome, poivre, gingembre et curcumine.

Départ pour Munnar. Passage par des routes montagneuses bordé des plantations de thé.  Installation à Munnar.

Dans l’après-midi visite du musée de thé à Munnar. 

Puis visite libre du marché de Munnar.

Départ avec votre guide local et anglophone pour une randonnée de 4 à 5h. Cette randonnée commence par un traverser d’une plantation de thé Tata.

Puis entre les prairies et les villages du Kerala.

En fin d’après-midi retour à Munnar et soirée libre.

Le matin départ pour Alleppey.

Installation dans le house-boat et découverte des backwaters de Kerala : navigation sur les canaux et visite des villages aux alentours.

Le matin un tour dans les canaux de backwaters et débarquement à Alleppey puis départ pour Cochin. Installation à Cochin.

Dans l’après-midi, visite de la synagogue de Kochi la plus ancienne synagogue de tous les pays Commonwealth et le quartier juif, puis visite du marché d’épices.Visite du de la Carnival de Cochin, procession, musique, concert etc.

En soirée, découverte du quartier Fort Kochi.

Visite du palais de Mattanchéry aussi appelé palais hollandais. Edifié en 1555 par les Portugais, premiers occidentaux arrivés dans la région, comme cadeau pour le raja de Cochin, Veera Kerala Varma. Son surnom est en fait dû à la restauration assumée par les hollandais en 1663. Malgré ces origines occidentales, le palais est construit dans le style indo-kéralais, avec ses belles charpentes travaillées, de magnifiques plafonds à caissons peints et ses toits rappelant les pagodes chinoises.

Dans l’après-midi, visite de la synagogue de Kochi la plus ancienne synagogue de tous les pays Commonwealth et le quartier juif, puis visite du marché d’épices.

Puis temps libre à la découverte de la ville de Fort Kochi.

Départ pour Coonoor. Installation à Coonoor.

Petite station de montagne dans les monts Nilgiris, célèbre pour la plantation de Thé et des épices.

Le matin transfert à la gare de Coonoor pour prendre votre toy train pour Ooty.

Ce voyage insolite en petit train vous fera découvrir les superbes paysages de la vallée de Ketti.  

Installation à Ooty.
Visite d'Ooty : visite des jardins botaniques, de l'église St Stephen. Soirée libre à Ooty.

Départ pour Mysore.

Visite du site de Srirangapatana. C’est depuis cette forteresse dont il ne reste que les remparts, que Haidar Ali puis son fils Tipu Sultan défièrent la puissance britannique à la fin du XVIIIe siècle. A leurs côtés servirent des officiers français cherchant à venger l’humiliation infligée par les anglais à la France en 1761. Les ouvrages militaires et le palais de Tipu furent rasés sur l’ordre des britanniques. Le palais d’été, en revanche, a été préservé. Les murs extérieurs de ce pavillon en bois de teck présentent du sol au plafond les victoires de Haidar Ali et des français sur les anglais.

Puis la visite du Gumbaz, un impressionnant mausolée coiffé d’un dôme qui renferme les dépouilles de Haidar Ali, de son épouse et de Tipu Sultan. Installation à Mysore.

Dans l’après-midi visite du temple de Chamundi, temple dédié à la déesse Kali.

Soirée libre.

Visite du palais de Mysore, digne d’un conte de fées, l’ancien palais du Maharaja Wodiyar, immense édifice de style indo-sarrasin, fut construit par un architecte anglais en 1912.

Poursuite avec l’église gothique de St. Philomena, une des plus vastes de l’Inde.

Départ pour Somnathpur pour la visite d’un temple dédié à Vishnu datant de l’époque des Hoysalas.
L’art des Hoysalas que l’on reconnait à son plan en étoile qui offre encore plus de surface pour les fines et splendides sculptures, à ses colonnes annelées ou encore ses fenêtres ajourées.

Puis départ pour la visite des temples anciens de Somnathpura.

En fin d’après-midi retour à Mysore puis visite du marché de Devraja. Construit à l’époque de Tipu Sultan, le marché Devaraja est un joli marché pittoresque aux mille couleurs. Les stands chargés de fruits, de légumes, de guirlandes de fleurs, d’épices et de monticules coniques de kumkum (poudre colorée destinée à des rituels hindouistes) ont fait la joie de pour les appareils photos.

Départ pour Hassan.

En chemin, visite de la statue gigantesque monolithique de Gomteshvara (Bahubali).

Installation à Hassan. Départ pour la visite des grands sites de la dynastie Hoysala qui ont régné sur la région du Deccan (actuellement Karanataka) du 11ème au 15ème siècle.
Visite du temple de Chinnakesava, dont la construction débuta en 1116, pour s'achever 103 ans plus tard. Elle fut initiée pour célébrer la victoire des Hoysala sur les Chola.

Puis départ pour Halebid.
Halebid dans la langue locale veut dire une ancienne ville. Visite du temple de Hoysaleswara. Un autre exemple remarquable de l’architecture Hoysala.

Retour à Hassan.

Transfert à l’aéroport international de Bangalore pour prendre votre vol de retour en France.