Perchée sur un plateau à 600 mètres d'altitude, la cité antique d'Aphrodisias est l'un des plus beaux sites archéologiques de la Turquie. Lors d'un tremblement de terre, les ruines furent recouvertes par les coulées de boue, les protégeant (...)
Le Caravansérail de Sultanhani
Situé à quelques dizaines de kilomètres à l'ouest d'Aksaray, le caravansérail de Sultanhani est l'un des plus grands et des plus célèbres de la Turquie. Il fut créé au début du 13e siècle par l'architecte syrien Mohammed Bin Havlan El Dimaski sur la route de la Soie puis restauré et agrandi à la fin du 13e siècle après un incendie.
Nés au 11e siècle, les caravansérails sont des hôtels fortifiés éparpillés tout au long de la route de la soie. Les caravanes y trouvaient refuge lors de leurs longs périples. On y priait, on y négociait, on y parlait toutes les langues, on se soignait puis ont repartait pour la halte suivante. Il en reste encore quelques vestiges en Turquie, dont le caravansérail de Sultanhani, le plus grand et le mieux conservé de tous.
Les 4 500 m2 de superficie de ce joyau d'architecture seldjoukide anatolienne se divisent en une vaste cour, une mosquée et un grand bâtiment d'hiver. Les visiteurs commencent leur visite par la découverte d'une entrée en marbre de 13 mètres de hauteur entourée d'une arche ornée de formes géométriques symboliques.
La cour intérieure du caravansérail de Sultanhani et les galeries latérales étaient utilisées en fonction des différentes périodes de l'année. En plein centre, perchée sur quatre arches au premier étage, se trouve une petite mosquée de forme carrée. Le arcades anciennes du caravansérail étaient autrefois utilisées en tant qu'écuries et surmontées de logements.
De l'autre côté de l'entrée principale, un bâtiment rectangulaire de près de 1500 m2 arbore une superbe voûte nervurée ainsi qu'une tour surmontée d'un dôme. Selon les sources, il s'agissait soit d'un endroit utilisé en hiver, soit d'un lieu où les bêtes étaient parquées.
Ailleurs en Turquie
Construite au sommet de la colline de Pamukkale, la cité antique de Hiérapolis fut bâtie à la fin du second siècle avant Jésus Christ. De nombreux vestiges témoignent de sa présence romaine et hellénistique jusqu'au 4e siècle. Si (...)
Au sud-est de la Turquie, le Mont Nemrut (Nemrut Dağı) abrite un immense sanctuaire funéraire datant du premier siècle avant J-C. Son sommet culminant à plus de 2100 mètres d'altitude en fait la plus haute montagne de toute la région. Le (...)
