Nature et Biodiversité d'Équateur

Bienvenue en Équateur !
Un proverbe dit "Voyager vous laisse d'abord sans voix, avant de vous transformer en conteur"....
Alors laissez place à l'aventure de ce voyage au pays du centre du monde. Chulla vida !

Accueil à l'aéroport de Quito par un guide francophone. Transfert privé avec chauffeur hispanophone depuis l'aéroport de Quito jusqu'à l'hôtel.

Accompagnement par un guide francophone en transport privé.

Quito se distingue pour sa topographie étalée du nord au sud, dans un corridor andin flanqué du volcan Pichincha et de la vallée où se situe l'aéroport. Mais c'est surtout la ville coloniale la plus étendue et préservée du continent.

Vous effectuerez une visite du centre colonial et républicain de Quito :

• le Panecillo, la statue de la Vierge de Quito, situé en haut d'une colline dominant la ville;
• l’église de la Compagnie de Jésus (des Jésuites), la plus chargée en or d'Amérique du Sud;
• l'église de San Francisco (des Franciscains) et son couvent/musée;
• la Plaza Grande où se situent le Palais présidentiel (Carondelet) et la Cathédrale de Quito. À 12h00, vous pourrez assister à la relève de la garde présidentielle ;
• le quartier de La Ronda pour notamment ses artisans;
• la Basilique du Vœu national de Quito, conçue par un architecte français.

Visite du Musée Guayasamín où se trouve également la "Chapelle de l’Homme", l’œuvre ultime du plus fameux des peintres modernes équatoriens, Oswaldo Guayasamín. Cette chapelle a été conçue par l'artiste en hommage à l’humanité et fut en partie peinte par lui-même.
On y trouve plusieurs de ses œuvres exposées.
Guayasamin est réputé internationalement et fit notamment cadeau à l'Unesco d'une fresque qui orne toujours l’entrée de la salle du Conseil exécutif à Paris.

Accompagnement par un guide francophone en transport privé.
Départ de Quito pour rejoindre Tandayapa, en direction de Mindo.

Dans la matinée, vous arrivez au Bellavista lodge. Son dôme immergé au milieu de cette forêt qui s'emplit de nuages suivant le moment de la journée offre d'emblée une expérience presque mystique.
Vous commencerez la journée en arpentant un des nombreux sentiers autour du lodge à la recherche de toucans, quetzal, tangara ou autres espèces d'oiseaux. Votre guide, à l'affût, vous expliquera la faune et la flore rencontrées dans cet écosystème unique.

Ensuite, vous sera servi un délicieux déjeuner, avec vue sur la montagne.
Dans l'après-midi, vous profiterez d'une deuxième balade, accompagné de votre guide, pour découvrir un magnifique point de vue et aller à la rencontre d'oiseaux.

Avant de quitter ce paradis des oiseaux, vous pourrez approcher les colibris qui ont élu domicile dans cet havre de paix.

Départ de Tandayapa pour rejoindre Mindo.

Visite d'une serre de papillons où vous découvrirez le processus de métamorphose des papillons avec la possibilité d'en apprécier les différentes étapes : œufs, larves, chrysalides... et finalement les papillons multicolores en vol  les fameux morpho bleus, les « yeux de chouette », les papilionidés, etc.

Vous visiterez la chocolaterie artisanale El Quetzal où vous pourrez déguster l'un des meilleurs chocolats du pays après avoir suivi son processus de fabrication. En somme, une halte pour gourmands et l'occasion de ramener des souvenirs originaux pour votre famille et vos amis.

Accompagnement par un guide francophone en transport privé.

Vous prendrez la route pour Otavalo, dont la réputation de son artisanat n'est plus à faire.
Vous prendrez la route vers la communauté de San Clemente, au sud d'Ibarra.

Vous passerez un peu de temps avec votre famille d’accueil, une occasion privilégiée de découvrir leur mode de vie, leur culture et leurs traditions. Au cours de vos promenades dans la communauté avec vos hôtes, vous découvrirez San Clemente, sa population, ses artisans, les travailleurs des champs, son sentier de plantes médicinales soigneusement entretenues car ils les utilisent fréquemment, les élevages de cochons d'Inde, les lamas et bien d'autres choses encore.

Vous serez accueilli dans une famille dont vous partagerez le gîte et le couvert.
Ce séjour fait partie des expériences d'échange les plus "entières" au sein d'une communauté indigène.

Présentation du calendrier andin et des cycles agricoles en lien avec les principes de la médecine ancestrale. Vous pourrez participer à des tâches agricoles comme préparer la terre à l'aide des taureaux afin de comprendre le lien entre santé alimentaire et les devoirs préalables dans la cosmovision andine.
Vous prendrez la route en direction de la Réserve de El Angel. Sur le chemin, vous passerez par Salinas, porte d'entrée de la Vallée del Chota et de la culture afro- équatorienne.
Vous passerez un peu de temps avec votre famille d’accueil, une occasion privilégiée de découvrir leur mode de vie, leur culture et leurs traditions. Au cours de vos promenades dans la communauté avec vos hôtes, vous découvrirez San Clemente, sa population, ses artisans, les travailleurs des champs, son sentier de plantes médicinales soigneusement entretenues car ils les utilisent fréquemment, les élevages de cochons d'Inde, les lamas et bien d'autres choses encore.

Accompagnement par un guide francophone en transport privé.

Le lodge Polylepis vous permettra de découvrir deux écosystèmes uniques au monde, au travers des activités suivantes:

• marche en forêt primaire et millénaire de Polylepis,
• marche sur les plateaux andins où se trouvent les Frailejones, plantes endémiques pouvant atteindre les 6 mètres de haut,
• ballade nocturne éclairée par des torches pour découvrir les mystères et les légendes locales.

Si vous le souhaitez, vous aurez également l'opportunité de participer à une session de pêche sportive et de goûter à la boisson énergisante locale : le Zunfo.

En route vers Otavalo, vous passerez par Salinas, porte d'entrée de la Vallée del Chota et de la culture afro-équatorienne.

Visite de la lagune de Cuicocha où vous découvrirez les eaux bleues et étincelantes d'un des plus beaux lacs d'altitude d’Équateur. Au centre d'un ancien cratère à 3064m. d’altitude, c'est le rendez-vous des amoureux de la nature avec une flore extrêmement variée (orchidées, oreilles d’éléphant…), plus de 400 espèces y ont été recensées.
Pour les plus sportifs, vous pourrez faire le tour de la lagune, à condition de disposer d'au moins 5 heures.

Vous vous rendrez au village de Peguche où vous visiterez sa cascade sacrée et découvrirez l'artisanat de fabrication d’instruments musicaux andins avec peut-être une session de musique locale et de tissage, art maîtrisé de longue date dans la région.

Arrêt à Quitsato sur la véritable latitude 0°: un cadran solaire géant matérialise la ligne de l'Équateur. On vous expliquera les phénomènes observables depuis cet endroit authentique selon nous et d'importance pour les civilisations qui nous ont précédées. Vous pourrez y découvrir comment les populations locales intègrent les rythmes et activités saisonnières dans le calendrier agricole et quel en est le sens, entre ciel et nature.Partez en direction du volcan Cotopaxi, le joyau des couronnes enneigées !

Accompagnement par un guide francophone en transport privé.

Visite du parc national Cotopaxi dont le volcan du même nom est le deuxième plus haut sommet d’Équateur avec ses 5897 mètres. C’est aussi le volcan en activité le plus haut du monde. Il se contente la plupart du temps d’émettre quelques fumerolles visibles du bord du cratère couvert de glace, mais parfois il lance une belle colonne de fumée et de cendres au-dessus de son cône. Vous visiterez le parc et ferez une petite balade autour de la Lagune de Limpiopungo avec de magnifiques panoramas sur le Cotopaxi, pour y découvrir la faune particulière du paramo (ces plaines typiques des Andes balayées par les vents froids). Vous monterez ensuite en véhicule jusqu’au parking à 4600 mètres et poursuivrez à pied jusqu’au refuge José Rivas 200 mètres plus haut. Les plus courageux pourront aller jusqu’au premières neiges.

Le marché de Saquisili (uniquement le jeudi) est important en raison de sa localisation centrale dans le pays. Il attire un grand nombre d’indigènes venus vendre ou acheter de tout, du bétail aux produits textiles. Le marché se répartit sur 8 places, chacune dédiée à des marchandises spécifiques.

Accompagnement par un guide francophone en transport privé.

Vous poursuivrez votre route depuis Tigua et ferez une halte chez l'un des artisans pour découvrir les peintures naïves typiques de cette région et poursuivrez votre chemin jusqu'à la lagune de Quilotoa.

Étape incontournable : le Mirador de Shalala pour y découvrir des vues à couper le souffle sur la caldera du lac de Quilotoa, depuis une infrastructure moderne et réalisée dans le cadre d'un projet communautaire.

Arrivée dans le petit village qui surplombe la lagune de Quilotoa dont les bords culminent à 3914 m. Ce lac de cratère, sans doute le plus spectaculaire de tout le pays, vous surprendra par ses eaux oscillant entre du vert émeraude et du bleu turquoise. Les reflets des nuages et de la couleur des cieux sont en général un spectacle qui ne laissera pas votre appareil photo au repos. La lagune est nichée au creux d'un volcan qui serait considéré encore actif.
Une légende raconte que l’Inca Atahualpa aurait fait cacher un trésor dans la lagune, ce qui lui donne une dimension supplémentaire…
Si vous le souhaitez, vous pourrez effectuer la descente au fond du cratère jusqu'aux abords de la lagune en environ 2h aller et retour. Ou bien, vous pourrez randonner sur le sentier autour de la lagune, si vous disposez de 5 à 6 heures.

Vous reprendrez ensuite la route pour Banos, petite ville agréable pour un peu de flânerie et réputée pour ses bains thermaux. Sa basilique « Nuestra Señora de Agua Santa » mérite également un coup d’œil. En chemin, arrêt dans la région de Tigua, réputée pour ses peintures naïves représentant des scènes colorées de la vie andine sur des peaux de mouton.

Visite de Baños, petite ville thermale agréable pour un peu de flânerie. Sa basilique mérite le coup d’œil. Vous pouvez aussi visiter un atelier de tagua, l'ivoire végétale. Ou vous laisser tenter par le "sucre d'orge" local, la melcocha.
Et pourquoi pas en fin de journée une baignade dans l’un des bains thermaux de la ville pour se relaxer.

Départ pour « La Ruta de Cascadas » longeant les gorges du fleuve Pastaza.
Visite du "Pailón del Diablo", les chutes d'eau les plus célèbres du pays. Vous irez à leur découverte en descendant jusqu’à un mirador permettant d'apprécier cette chute d'eau constituée de trois tronçons dont le plus haut mesure 80 mètres. Depuis ses escaliers vertigineux essayez de trouver la forme du visage du diable qui a donné le nom à la cascade.

Un peu plus loin sur la route, comme les Incas jadis, vous pourrez emprunter une nacelle suspendue nommée ici tarabita pour traverser les gorges et rejoindre la cascade nommée "el Manto de la Novia".
Vous parcourrez la "Route des Cascades" jusque Baños.

Accompagnement par un guide francophone en transport privé.

Visite d'une heure environ du projet familial Mama Tungurahua de savons bio et artisanaux. Vous pourrez découvrir tout le processus pour fabriquer un savon, avec des ingrédients locaux issus du commerce équitable.
Le produit phare est un savon exfoliant à base de cendres du volcan Tungurahua, voisin de la ville de Baños !
Une belle initiative !

Vous prendrez la route pour Riobamba. Celle-ci serpente le long d'une vallée fertile et verdoyante dont la ville principale est Penipe, et vous pourrez observer de récentes coulées de lave du volcan Tungurahua sur son plus beau flanc.
Riobamba, surnommée la sultane des Andes, est une tranquille petite ville andine entièrement reconstruite après le tremblement de terre de 1797. Vous visiterez le parc Pedro Vicente Maldonado avec sa cathédrale partiellement détruite lors du tremblement mais dont a été conservée la façade d’origine. Vous ferez un arrêt à son marché riche en couleurs avant de vous rendre au point de vue de Quitoloma où en toile de fond domine l’église franciscaine, et d'où l'on peut observer le Chimborazo.

Visite de la Réserve Naturelle du Chimborazo :
Dans un paysage de «paramo», ces plateaux andins aux hautes herbes balayées par les vents d'altitude, vous croiserez certainement des troupeaux de vigognes. Vous monterez en voiture jusqu’au premier refuge.
Ensuite vous pourrez vous rapprocher du sommet (rien ne vous y oblige bien sûr, vous pouvez rester au niveau du refuge), le plus haut d’Équateur culminant à 6263m. en rejoignant le second refuge.
Vous ne serez pas loin des premières neiges et jamais aussi proche du soleil car du fait du renflement de la terre au niveau de l’Équateur, le sommet du Chimborazo est considéré comme le plus éloigné du centre de la terre.
Note: Altitudes : 1er refuge (Carrel): 4800 m. / 2ème refuge (Whymper): 5 100m.

Vous reprendrez ensuite la route vers le sud pour Guamote, petit village typique des Andes.

Accompagnement par un guide francophone en transport privé.

Vous partirez en voiture en direction d’Ozogoche à environ 50 km de Guamote.
C'est un lieu très particulier, dont le nom kichwa signifie "dévoreuses de viande", formé de 45 lagunes. Au-delà de la magie et de la beauté des lieux, ces lacs sont réputés pour un phénomène particulier, resté jusqu'à présent inexpliqué qui témoigne en septembre de chaque année du suicide collectif des oiseaux appelés chorlitos (kuvivi en kichwa) qui se jettent dans les eaux froides par centaines. La population locale réalise des cérémonies d'offrandes à l'occasion de cet évènement si singulier.
Vous marcherez autour des splendides paysages du paramo (végétation particulière d’altitude), des lagunes et des rivières. Vous irez à la rencontre de la communauté d’Ozogoche et découvrirez l’école locale.

Pour le déjeuner, vous pourrez déguster la spécialité locale : la truite. Retour en fin de journée à Guamote.

Accompagnement par un guide francophone en transport privé.

Visite du marché de Guamote (uniquement le jeudi), l’un des plus authentiques, populaires, originaux et colorés d’Équateur. Son marché animalier est considéré être le plus important d'Amérique Latine. Toutes sortes d'animaux s'y troque ou s'y vend. Et le mélange des populations andines aux vêtements traditionnels colorés est un véritable spectacle.

Vous redescendrez la panaméricaine serpentant au milieu des Andes. Avec de belles vues sur quelques superbes sommets, comme le Sangay ou le Chimborazo, avant de rejoindre Cuenca.

Accompagnement par un guide francophone en transport privé.

La ville de Cuenca possède un charme indéfinissable. Cette citée coloniale, classée au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’Unesco, mêle ambiance chaleureuse et vivante à de splendides édifices historiques, avec une influence française venant s'ajouter à l'architecture coloniale et républicaine.
Pour apprécier ses chaudes couleurs, vous flânerez parmi les rues pavées, bordées de maisons blanches aux toits de tuiles romanes et aux balcons de fer forgé fleuris. Cuenca est également unique pour les trésors d’art colonial qu’elle abrite au cœur de ses églises et couvents des XVIIe et XVIIIe siècles.

Vous découvrirez, lors de cette journée :

• le centre historique et les maisons coloniales;
• la Cathédrale de l'Immaculée Conception ainsi que l'ancienne Cathédrale; la place des fleurs avec son marché;
• les marchés locaux pour vous imprégner de la vie locale;
• les églises de la ville, comme celle de Santo Domingo ou San Francisco;
• le musée Pumapungo, qui propose des collections ethnographiques, auxquelles s’ajoutent des œuvres d’art colonial et moderne;
• une fabrique de chapeaux de Panama pour découvrir les différentes étapes de la fabrication de ce couvre-chef d'origine équatorienne dont la réputation naquit lors de la construction du canal de Panama.

Puis, vous prendrez la route pour rejoindre Guayaquil, capitale économique et plus grande ville de l’Équateur. Vous descendrez au milieu des montagnes jusqu’à arriver dans des plaines fertiles où bananeraies et cultures maraîchères s’étendent à perte de vue avant d'arriver à Guayaquil.

Transfert pour l'aéroport de Guayaquil en transport privé. Connexion libre pour votre vol international.

Inclus: transfert départ