Nichée face à la mer Adriatique au cœur d'une plaine côtière fertile, Bari est le port touristique et commercial le plus important des Pouilles. Elle est aussi le chef-lieu de la région, une véritable merveille historique perdue au beau milieu des roches, des crevasses et des formations géologiques qui forment le territoire aride des Pouilles.
Avec ses 300 000 habitants, Bari est une ville active et animée. On y découvre au fil des balades dans le vieux centre-ville combien elle joua un rôle important dans l'histoire. D'abord port romain pendant l'Antiquité, elle fut ensuite prise aux Byzantins par le Normand Robert Guiscard puis joua un rôle essentiel pendant les Croisades, du fait de sa localisation stratégique.
Aujourd'hui, Bari dévoile encore au grand jour ses merveilles historiques. Son quartier médiéval se distingue notamment par ses minuscules ruelles blanches. Nous sommes ici au cœur de Bari Vecchia, la vieille ville de Bari, passage incontournable pour prendre la mesure du charme et de l'importance historique de la ville.
Le vieux centre a l'avantage de n'être que très peu fréquenté par les touristes, fait étonnant lorsque l'on connaît la richesse de son histoire et de ses monuments. Son enchevêtrement de ruelles permet de découvrir des petits trésors d'histoire et d'architecture disséminés un peu partout.
Parmi ces trésors, on ne manquera pas de visiter la Basilique Saint-Nicolas, dont l'histoire ne cesse de fasciner locaux et voyageurs. Au début du 11e siècle, un groupe de marins se rendit en Turquie pour dérober la dépouille de Saint-Nicolas. Ils l'emmenèrent à Bari et firent construire la basilique pour la conserver. Aujourd'hui, elle est devenue une destination de pèlerinage importante chez les catholiques et les orthodoxes. Ne manquez pas non plus le château normand-souabe du 12e siècle, le Palais de la Préfecture et le théâtre Petruzzelli.
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