Située à quelques dizaines de kilomètres à l'ouest de Cotonou, Ouidah est l'une des villes les plus captivantes du Bénin. Son histoire tumultueuse alliée à son atmosphère religieuse en font un passage fascinant au cours de votre voyage. Faites le tour de ses couvents de féticheurs et empruntez la Route des Esclaves et découvrez l'identité unique de la cité.
En plus de ces caractéristiques uniques, Ouidah abrite également quelques superbes exemples d'architecture coloniale.
Ouidah fut, du 17e au 19e siècle, l'un des ports d'embarquement principaux des esclaves vers l'Amérique. Sur les 11 millions d'Africains qui furent déportés lors de la traite occidentale, ce serait plus d'un million qui seraient partis du port de Ouidah.
De nombreuses traces de cette sombre période sont encore visibles aujourd'hui. Visitez par exemple le musée historique de Ouidah, installé dans le fort portugais, base du commerce des esclaves. De nombreux objets et représentations de la traite des esclaves y sont exposés.
Vous pourrez également emprunter la Route des Esclaves, un parcours au cours duquel vous découvrirez la célèbre Place aux enchères, où les Européens achetaient leurs esclaves. En fin de marche, la porte du Non-Retour et la plage ramènent les visiteurs plusieurs siècles en arrière.
Depuis de nombreuses années et encore aujourd'hui, la ville est un haut lieu du culte Vaudou en Afrique. La religion était au départ pratiquée pour soutenir les esclaves sur le départ, et s'est ensuite transmise de génération en génération jusque dans les Caraïbes et jusqu'au Brésil.
La cité abrite de nombreux lieux de culte Vaudou dont le Temple des Pythons, la Forêt Sacrée et plusieurs couvents de féticheurs où se déroulent les formations des adeptes du Vaudou. Autre incontournable à Ouidah : la Fête Traditionnelle du Vodoun chaque 10 janvier, un jour férié important pour les Béninois.
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