La ville de Natitingou, située au nord-ouest du Bénin, est la porte d'entrée principale du pays Somba. Cette région aux paysages encore sauvages et aux habitants chaleureux regorge de petits villages typiques et de Tata Somba, des châteaux forts miniatures à l'architecture typique de ce groupe ethnique. L'occasion unique de rencontrer les Somba, de visiter leurs cases caractéristiques et de partager leur quotidien dans les villages.
Natitingou, surnommée Nati par ses habitants, est une ville pleine de charme nichée dans un environnement naturel à couper le souffle. Depuis les hauteurs, vous aurez l'occasion d'admirer des montagnes, des plateaux, des collines et des vallées verdoyantes.
Natitingou était, lors de la colonisation française, le siège du palais du gouverneur de la province d'Atacora. Elle est peuplée d'ethnies diverses : Peuls, Waaba, Dendi, Betammaribè… Offrant une richesse culturelle particulière à la région.
Mais c'est en quittant la ville que l'on découvre le vrai trésor du territoire : le pays Somba. C'est ici que se trouve l'incontournable Tata Somba, l'habitat traditionnel des Somba classé à l'UNESCO mais malheureusement menacé d'extinction. Ces petits châteaux forts destinés à protéger les habitants des bêtes sauvages et des ennemis est délaissé des nouvelles générations au profit de maisons plus classiques.
Profitez de votre voyage à Natitingou et dans le pays Somba pour visiter ces étonnantes habitations à étage. Chaque Tata Somba se compose d'un rez-de-chaussée et d'un niveau où se trouvent les greniers à provisions et les habitations. La présence d'un étage, unique par rapport aux autres types de Tata, permettait aux Somba de voir venir les ennemis de loin et de se protéger des animaux. C'est pour leur architecture bien particulière, leur ingéniosité et leur témoignage sur la vie des ethnies Bétiabé, Otammari, Bétammaribé et Bésorbé que les Tata Somba font partie des plus grandes richesses architecturales du Bénin.
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