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Abomey et le royaume disparu du Dahomey
Située sur le plateau central à 150 kilomètres environ au nord de Cotonou, Abomey est la capitale historique du royaume du Dahomey, actuelle république du Bénin. Fondée au 17e siècle, elle représente un passage incontournable pour les passionnés d'histoire puisque l'on y découvre de nombreuses traces de la traite négrière, les anciens palais des rois et un musée historique captivant permettant de découvrir la vie des anciens rois du Dahomey à travers une collection d'objets fabuleuse. La ville historique est également réputée pour son artisanat. Direction le centre des artisans et toiles d'Abomey pour admirer de près des tissus artistiques colorés.
Les palais royaux d'Abomey, installés sur un domaine de près de 50 hectares, sont le site le plus visité de la ville. Inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, ils permettent de transmettre l'histoire de la région tout en gardant la culture locale bien vivante. Les anciens palais ont été partiellement transformés en musée, où l'on peut admirer des collections historiques de bas-reliefs, de statuettes, de sièges royaux et d'objets vaudou.
Les palais, tout comme le musée historique, offrent un témoignage exceptionnel sur le royaume disparu du Dahomey.
L'histoire d'Abomey est visible un peu partout en ville. Place Goho, vous aurez notamment l'occasion d'apercevoir une statue du roi Gbéhanzin, main levée face à lui, interdisant aux colonisateurs d'envahir sa capitale.
Dans une toute autre ambiance, ne manquez pas d'aller faire un tour sur le marché d'Abomey, où vous pourrez assister à des scènes de vie locale animées. Vous y trouverez, délimités par quatre portes monumentales joliment ornées, des dizaines d'étals de fruits et légumes, d'huiles et de petits objets d'artisanat fabriqués à la main par les habitants. Un spectacle pittoresque idéal pour aller à la rencontre du quotidien des Béninois.
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