Bénin
Cotonou

Même si elle est la porte d'entrée principale du Bénin, Cotonou est aussi une ville fascinante, grouillante, souvent oubliée des voyageurs. Et pourtant, il s'agit probablement de l'un des meilleurs endroits du pays pour s'immerger dans la vie locale. La capitale, située au bord du Golfe de Guinée à l'extrême sud du pays, est en quelques sortes un concentré du Bénin avec ses marchés animés, son artisanat unique et son atmosphère mêlant effervescence et bonne humeur.

Le marché Dantokpa est probablement le centre d'intérêt majeur de la capitale. Il s'agit du plus grand marché d'Afrique de l'Ouest, un bazar monumental grouillant de monde où vous pourrez aussi bien vous fournir en fruits et légumes qu'en vêtements ou en objets électroniques. Il s'agit sans conteste de l'endroit le plus animé de la ville, un lieu incroyablement vivant où les scènes de la vie quotidienne des Béninois ne manqueront pas de vous surprendre et de vous émerveiller.

Après ce premier bain de foule, direction Obama Beach pour un repos bien mérité. Cette jolie plage créée en novembre 2008 est le lieu de rassemblement favori des locaux, en particulier le week-end.

Sur le chemin, ne manquez pas de passer par l'Esplanade du stade de l'Amitié. Cette grande place est l'une des plus animées de la capitale. C'est notamment ici que se déroule, chaque 1er août, la fête de l'Indépendance béninoise.

Côté culture, Cotonou regorge de petits centres culturels et musées fascinants. Pour en apprendre plus sur l'artisanat local, direction le CPA, Centre de Promotion Artisanale. C'est ici que sont exposés les jeunes talents avant de percer. Vous y découvrirez un grand choix de masques, de bijoux et d'objets artistiques réalisés à la main !

Dans le même esprit, la Fondation Zinsou expose elle aussi les artistes africains, mais dans un style plus contemporain cette fois. Vous y découvrirez de nombreux livres d'art ainsi que plusieurs mini-bibliothèques.