Fondée au 18e siècle, Mandawa est la ville la plus importante du Shekhawati et l'une des premières à s'être ouverte au tourisme dans la région. La ville fut autrefois habitée par les riches familles de marchands, période qui laissa derrière (...)
Ranakpur et les temples Jaïns
C'est à quelques heures de route au nord d'Udaipur que la ville de Ranakpur accueille, depuis de nombreuses années, une foule de touristes passionnés d'histoire et d'architecture. Il faut dire que la ville recèle un fabuleux trésor, le temple d'Adinath, un immense et complexe sanctuaire jaïn du 15e siècle et l'un des cinq temples les plus sacrés du pays. Le temple, niché en pleine jungle, s'entoure d'autres sanctuaires, plus modestes mais fascinants, dont le temple Parshvanatha reconnaissable à ses représentations érotiques.
La visite de Ranakpur permet de retracer l'histoire du janaïsme, cette religion née au 5e siècle av- J-C qui s'opposait alors au pouvoir des brahmanes et au formalisme. Chaque année, ce sont des milliers de fidèles qui viennent à Ranakpur en pèlerinage. Entourée par les monts Aravalli, la ville est un véritable trésor d'architecture. Adinath, plus grand temple jaïn de toute l'Inde, représente à la perfection la grandeur de Ranakpur avec ses salles imbriquées, ses 1444 colonnes sculptées et sa structure en marbre.
Un peu plus loin, le temple de Parshvanatha mérite lui aussi le détour avec ses sculptures somptueuses représentant des musiciens, des danseuses, des maîtres jaïns et des scènes érotiques. Avec sa superbe chapelle, ses porches et ses salles, il représente un exemple parfait de l'architecture classique des temples jaïns.
Deux autres temples, eux aussi nichés en pleine forêt, peuvent être visités afin de mieux comprendre l'histoire du janaïsme en Inde. Certes moins impressionnants que les deux autres, ils sont aussi moins visités et permettent donc une meilleure observation.
De retour à Ranakpur, vous pourrez profiter d'une atmosphère paisible pour vous balader dans les ruelles de la ville et visiter d'autres temples. Profitez également des nombreux sentiers de la forêt tropicale pour partir à la rencontre de la faune locale !
Ailleurs en Inde
Le parc national de Periyar est situé à cheval entre le Tamil Nadu et le Kerala et représente le terrain de jeux idéal pour les amateurs de safaris. À dos d'éléphant ou en 4x4, partez à la rencontre des bisons, des antilopes, des écureuils (...)
Située au bord d'une longue plage de sable fin, la petite ville de Mahabalipuram occupait autrefois une place importante dans le commerce asiatique. Du 5e au 8e siècle, elle était considérée comme la seconde capitale et le port principal des (...)
