Holi, Fête des Couleurs

Accueil traditionnel à l'aéroport par notre chauffeur/représentant, puis route vers Shekhawati, une région du Rajasthan surnommée "la galerie d'art à ciel ouvert du Rajasthan". C'est dans ces villages entourés de dunes de sable que l'on trouve les havelis, maisons de riches marchands qui vivaient autrefois du commerce des chameaux entre l'Inde et le Pakistan, petits palais aux murs décorés de fresques peintes, véritables œuvres enluminées.

Déjeuner en cours de route.  Installation à l'hôtel.

En fin d'après-midi, visite du village. Une douce quiétude berce aujourd'hui le village de Alsisar qui semble presque endormi après le départ de ces riches familles, laissant derrière elles de nombreuses haveli aujourd'hui presque abandonnées. Vous serez peut-être réveillé par le cri des nombreux paons qui peuplent le village. Le paon est l'animal national de l'Inde.

• Focus sur Sekhawati : Shekhawati signifie « les jardins de Shekha », du nom de Rao Shekha qui fonda au XVe siècle cet ancien royaume rajpoute. La région, traversée par les routes caravanières qui mènent aux rivages du Gujarat, connaît une exceptionnelle prospérité jusqu'au début du XIXe siècle. Puis Calcutta, Bombay, Madras, devenant les hauts lieux du commerce, les Marwari, les marchands du Shekhawati, viennent s'y installer. Là, la fortune leur sourit à nouveau. C'est pourtant dans le Shekhawati, leur terre natale, où est souvent demeurée leur famille, qu'ils érigent entre 1830 et 1930 de nombreux bâtiments, témoins de leur réussite.

Petit déjeuner à l'hôtel. Départ par la route pour Bîkaner. Entourée par le désert, Bîkaner est encore habitée par son passé héroïque, avec son labyrinthe de ruelles médiévales et son bazar animé.

Déjeuner en ville, puis visite du somptueux château des maharajas de Bîkaner, situé à l'intérieur d'une impressionnante citadelle, le fort de Junagarh, qui contient une belle collection d'armes.
nsuite promenade en Tuk - Tuk pour explorer le bazar local, y compris le temple Jain et les havelis. Enregistrement à votre hôtel

• Focus sur Bikaner : Au nord-ouest du Rajasthan, la citadelle de Bikaner, bâtie au sommet d’une colline, est une nouvelle surprise surgie du désert. Difficile d’imaginer l’activité incessante des ruelles de la vieille ville avant d’avoir franchi l’une des cinq portes de la muraille. La ville de Bikaner doit sa fondation en 1488 au prince Rao Bika du clan des Rathore. En 1570, les successeurs de Bika s’allièrent aux moghols, dont ils devinrent les vassaux. Au moment de sa fondation, la ville était déjà depuis longtemps une halte importante sur l’ancienne route caravanière qui reliait l’Asie centrale et le Nord de l’Inde aux ports du Gujarat. En réalité, Bikaner a longtemps fait office de port d’attache aux marchands qui y installaient leur famille à l’abri des havelis et partaient sillonner le pays.

Après le petit-déjeuner, départ pour Jaisalmer est une ville située dans le désert du Thar en Inde. Elle est connue pour sa forteresse spectaculaire et ses magnifiques dunes de sable.

En cours de route, arrêtez-vous dans un village de Khichan – vous aurez la chance de voir la grue cendrée (Kurja) qui migre au Rajasthan en grands troupeaux à la fin du mois de septembre, où elle se reproduit.

Continuez vers Jaisalmer.
Déjeuner, Enregistrement à l'hôtel.

En fin d'après-midi, la visite de Vyas chattri est une expérience inoubliable. En admirant les sculptures magnifiques et l'architecture élégante, on peut profiter d'une vue panoramique sur la ville, en particulier au coucher du soleil, lorsque le monument s'illumine de couleurs chaudes et dorées.

• Focus sur Jaisalmer : Jaisalmer est un diadème d’or et de sable posé avec grâce sur les terres arides du désert du Thar, Rajasthan. La beauté de cette ville couleur miel n’a d’égal que le lumineux désert environnant qui vit jadis les caravanes chamelières, chargées de précieuses denrées, fouler ses dunes dorées.

Après le petit-déjeuner, départ pour la visite de Jaisalmer - une magnifique cité caravanière fondée en 1155 par le Rao Jaisal. Promenade jusqu'à la forteresse et visite du palais du Maharaja, admiration des maisons "havelis" aux façades finement sculptées et aux balcons décorés de dentelle de pierre. Jaisalmer a été décrit comme un musée en plein air, et pénétrer dans ses ruelles étroites, c'est faire un pas dans l'ère du passé.

Déjeuner en ville,

L'après-midi, visitez Gadi Sagar et le musée d'art populaire.
Puis excursion à SAM DUNES, à 40 km de la ville sont des dunes de sable. Le soir, promenade à dos de chameau au coucher du soleil.

Retour à Jaisalmer.
Dîner aux chandelles (avec vue sur le palais royal de Jaisalmer) dans un restaurant local situé à côté de la résidence royale de Jaisalmer.

Petit-déjeuner à l'hôtel.
Départ pour Jodhpur.

Arrivée à Jodhpur.

Déjeuner et visite de la "ville bleue". Jodhpur est dominée par le Fort Mehrangarh, le "Fort de la Majesté" avec le harem, la somptueuse salle de réception, la salle du berceau, le curieux petit palais des miroirs et la salle du palanquin royal avec le "howdah" en argent ciselé.
Vous visiterez également Jaswant Thada, un magnifique mausolée de marbre blanc construit à la mémoire du Maharaja Jaswant Singh. Il est connu comme le petit Taj Mahal du Rajasthan.

En fin d’après-midi promenez-vous dans le bazar autour de la tour de l'horloge. Ici opèrent des artisans et des marchands de toutes sortes. Les étals du marché débordent de tissus de sari, d'épices, de céréales, de fruits et de légumes. Enregistrement à l’hôtel.

• Focus sur Jodhpur : Fondée en 1459, Jodhpur est la deuxième plus grande ville du Rajasthan, et elle est connue sous un certain nombre de surnoms. Pour certains, c’est la Sun City (cité du soleil), soi-disant pour son soleil qui brille toute l’année. D’autres la considèrent comme la porte d’entrée du désert de Thar, tandis que d’autres l’appellent la ville bleue à cause des nombreuses maisons bleues qui caractérisent son cœur historique

Après le petit-déjeuner, départ vers Udaipur.

En chemin, visite du temple jaïn de Ranakpur, qui se trouve dans une vallée de la chaîne des Arravallis. C'est l'un des plus remarquables complexes de temples jaïns en Inde. Vous y verrez partout des pierres de marbre blanc en dentelle. Il s'agit plus d'un travail d'orfèvre que de tailleur de pierre tant la sculpture est finement ciselée.

Déjeuner,
Poursuite de la route vers Udaipur, la ville blanche, la plus romantique du Rajasthan.
Ici, pas de citadelle puissante mais le calme d'une cité-jardin qui se reflète dans les eaux des lacs avec la chaîne des Aravalli en arrière-plan. Enregistrement à l’hôtel.

• Focus sur Udaipur : Udaipur, la ville des lacs… Une oasis au milieu des terres arides du Rajasthan, un doux rêve, un conte des mille et une nuits aux majestueux palais semblant flotter sur les eaux. Oui, Udaipur est bien la ville la plus romantique de l’Inde !

Petit-déjeuner à l'hôtel.

Découverte de la ville d'Udaipur, la ville blanche. Dans la matinée, visite de la ville : le palais surplombant le lac, le palais de la ville, long de 500 mètres, est un immense dédale de pièces, de salles, de cours, de jardins et de terrasses. Il a été construit sous le règne d'Udai Singh au XVIe siècle. Aujourd'hui, une partie est transformée en musée, une autre en hôtel (le Shiv Niwas) et le dernier est toujours habitée par les descendants du Maharana. Depuis le palais, vous avez une vue splendide sur le lac Pichola et ses deux îles, dont celle sur laquelle est construit le célèbre Lake Palace.

Promenade en bateau sur le lac Pichola, un lac artificiel d'eau douce, créé en 1362, qui doit son nom au village voisin de Picholi. C'est l'un des nombreux lacs contigus qui se sont développés au cours des derniers siècles dans et autour de la célèbre ville d'Udaipur.

Puis visitez le Saheliyon ki Bari, signifiant "Jardin des demoiselles d'honneur", a été construit par Maharana Sangram Singh au 18e siècle pour les femmes royales.

Déjeuner.
Cet après-midi (si le temps le permet), vous visiterez une maison de peinture en miniature : L'art de la peinture en miniature est une technique ancienne qui a vu le jour en Inde du Nord. Art des rois, les souverains de l'époque l'utilisaient pour consigner leurs exploits. Le centre le plus prolifique de ces peintures se trouve à Udaipur, dans l'État du Rajasthan.

Après le petit-déjeuner, route vers Pushkar, une petite ville perdue dans un cadre magnifique sur les rives de l'un des lacs les plus sacrés de l'Inde, au milieu des collines.

Enregistrement à l'hôtel. Déjeuner,
Puis visite du seul temple en Inde dédié à Brahma, l'un des rares temples dédiés à Brahma en Inde. C'est un lieu de grande importance spirituelle pour les hindous.

Promenez-vous autour du magnifique lac Pushkar. C'est un lieu sacré pour les pèlerins et vous pourrez observer les fidèles effectuer leurs rituels de bain et de prière.

Rendez-vous au marché animé de Pushkar où vous pourrez faire du shopping et découvrir l'artisanat local.

• Focus sur Pushkar : Pushkar, lieu de pèlerinage hindou qui attire chaque année au mois d’octobre ou novembre une gigantesque foire aux chameaux. Pushkar est avant tout une ville de légende dont les eaux du lac sont considérées comme miraculeuses. Mentionné dans le Padma Purana, le site de Pushkar met en scène le dieu créateur Brahma, qui tua avec une fleur de lotus un démon qui ravageait la région. Un pétale de lotus tomba, et le lac de Puskhar apparut à l’endroit de la chute. L’histoire raconte bien d’autres péripéties de Brahma et de son épouse, Savitri, qui jura que Brahma ne pourrait être vénéré dans aucun autre lieu que Puskhar.

Après le petit-déjeuner, route vers Jaipur, la « ville rose », capitale du Rajasthan, fondée au XVIIIe siècle.
C'est une des villes les plus colorées et pittoresques des Indes.

Déjeuner dans une famille locale, avec initiation à la cuisine indienne. Démonstration par vos hôtes du port du : "Saree pour les femmes et turban pour les hommes”, puis installation à l’hôtel.

Dans la soirée, transfert au cinéma où vous verrez un film de Bollywood dans le célèbre cinéma de l'Inde. Projection d'un film de Bollywood dans la salle de cinéma immense et kitsch où vous pourrez frissonner, rire ou pleurer en même temps que le public indien.

• Focus sur Jaipur : Conçue selon des concepts védiques, Jaipur, la capitale bouillonnante du Rajasthan est une des villes les plus visitées en Inde. Il faut dire qu’elle sait comment charmer le voyageur : festivals colorés, élégants édifices historiques et riche artisanat. Du ‘palais du vent’ au ‘palais de l’eau’, la ville rose n’a de rivale que sa voisine, Amber la magnifique, l’ancienne capitale des Maharajas de Jaipur.

Commencez votre journée par un délicieux petit déjeuner à l'hôtel, puis plongez-vous dans la joie et la vivacité de la Fête de La Holi.

Vous serez enchantés par ce festival des couleurs, où ils pourront s'amuser à jouer avec des pigments secs tout en dansant au son de la musique folklorique Rajasthani, chez une famille locale.
Laissez-vous envelopper par les teintes chatoyantes du printemps. Savourez ensuite un déjeuner chez l'habitant, avant de retourner à l'hôtel. Profitez d'un dîner délicieux et passez une nuit agréable.

Veuillez noter que les monuments sont fermés ce jour-là, mais l'expérience de la Fête de La Holi sera inoubliable.

Après le petit-déjeuner, départ pour la visite du Fort d'Amber.

A l'époque moghole, la région devait être prête à la guerre à tout moment. Amber était la résidence des Maharajahs. Quand on voit les forts défensifs qui entourent le lieu, on peut imaginer la puissance du personnage. Montée et descente des remparts en jeep (si vous êtes plus de 4 participants).

Visite du palais avec ses pièces serties de miroirs et de l'ancien harem, véritable labyrinthe. Aujourd'hui, vous visiterez les lieux d'impression de blocs textiles où vous pourrez faire fabriquer vos vêtements dans la journée. L'art de l'impression par blocs : l'impression par blocs de bois est une technique d'impression manuelle, un savoir-faire ancestral du Rajasthan, dans le nord de l'Inde.

Déjeuner,
L'après-midi, visite l'observatoire astronomique ou le Jantar Mantar, Jaipur est une collection de 19 instruments astronomiques construits par le roi Rajput Sawai Jai Singh II, le fondateur de Jaipur, Rajasthan. Le monument a été achevé en 1734. Il comprend le plus grand cadran solaire en pierre du monde et est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Vous passerez ensuite par le célèbre palais des Vents, avec sa façade rouge, et la « ville rose », quartier résidentiel et d'affaires.

Promenade en cyclo-pousse à travers la vieille ville de Jaipur.

Petit déjeuner à l’hôtel.
Départ par la route pour Agra. Cette ville est un site de choix pour un voyage en Inde, car c'est un lieu où règne l'essence de l'amour. Célèbre sous le règne des empereurs moghols, la "Taj City" était autrefois la capitale de l'empire moghol. Les Moghols étaient passionnés d'architecture et ont construit certains des monuments les plus impressionnants du monde.

Déjeuner,
Découverte du Fort Rouge, résidence des empereurs moghols. La forteresse s'élève sur les rives de la Yamuna, elle est entourée d'un mur de 20 à 33 mètres de haut et de 2500 mètres de périmètre. Enregistrement à l’hôtel.

• Focus sur Agra : La ville d’Agra, qui fut un temps la capitale de l’empire moghol, abrite l’un des monuments les plus célèbres au monde, le Taj Mahal, devenu en quelque sorte l’emblème de l’Inde. Avec pas moins de 10 000 visites par jour, ce monument semble jouir d’un prestige sans commune mesure en Inde, probablement dû au mythe romantique qui l’entoure.

Après le petit-déjeuner, départ pour la visite du Taj Mahal.

Au bord de la Yamuna, l'empereur Shah Jahan a fait édifier le Taj Mahal à la mémoire de son épouse préférée. Il est le joyau le plus parfait de l'art indo-persan, et fait partie des merveilles du patrimoine mondial. Il représente véritablement l'histoire d'un grand amour. Il possède un charme magique, le bassin rectangulaire bordé de cyprès est à l'image du monument.

À la fin de la visite, vous partirez pour Delhi.

A l'arrivée à Delhi, Déjeuner et tour d'orientation de la capitale de l'Inde. Passez par le Vieux Delhi où se trouvent le Fort Rouge, la Porte de Lahore, la principale rue commerçante Chandni Chowk., la Porte de l'Inde, l'Arc de Triomphe de 42 mètres de haut, le Parlement.

Dîner dans un hôtel proche de l’aéroport (quelques chambres à disposition avant le dîner) et transfert à l'aéroport international de Delhi pour votre vol de retour.