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Difficile d'imaginer aujourd'hui que la ville d'Eger ait pu être un lieu associé à de terribles batailles, et à une légende non moins impressionnante : ses habitants tireraient leur force d'une consommation forcenée de sang de taureau…. Et pourtant, depuis les façades pittoresques de la ville, des siècles d'histoire tumultueuses contemplent le visiteur.
Le « sang de taureau »
En réalité, derrière cette expression guère pacifique (Egri Bikaver en version originale) se cache simplement une référence à l'excellence du vin local, élaboré à partir du cépage calitor. Ce dernier est assez rare en France, mais très ancien en Hongrie. Et lors de la défense héroïque de la cité en 1552, les guerriers d'Eger se donnèrent du courage en buvant d'abondantes quantités de cette boisson à la robe rouge intense. Les assaillants ottomans crurent qu'il s'agissait de sang de taureau, et le nom est resté…
Ceux qui préfèrent les vins blanc trouveront également de quoi apaiser leur soif et leur curiosité, puisque l'Egri Leankya, le Debril Harslevelu et l'Egerszolati Olaszrizling font aussi partie des grands crus réputés de la région. Nul besoin, donc, de pousser jusqu'aux vignobles du Tokay pour déguster d'excellents vins hongrois.
Eglises et mosquées
Eger est une ville très ancienne, occupée depuis l'âge de pierre. Son château et sa cathédrale constituent depuis l'époque médiévale le cœur de la cité. Bien que la forteresse, appelée Var en hongrois, ait été partiellement détruite lors de la domination Habsbourg, les ruines des murailles et du chemin de ronde demeurent très intéressantes. Depuis ce promontoire, on distingue la basilique, mais également un très haut minaret, hérité de l'occupation turque.
Il suffit de flâner au hasard pour omber ici devant de magnifiques grilles de fer forgées, là devant des façades jaunes et baroques, ailleurs sur une place piétonne et décorée de montagnes de fleurs… La ville, paisible et très bien conservée, ravira les amateurs d'histoire. Pour les plus scientifiques, il faut visiter la Camera Obscura, chambre obscure dont les ingénieux mécanismes vous permettent pourtant d'observer la ville entière.
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