Il est difficile de croire que la ville est passée de 18 000 habitants en 1910 à 1 600 000 habitants aujourd'hui. Et pourtant, cette croissance exponentielle est bien réelle et, liée au développement économique de la région, elle a aussi (...)
La fête à Tarija : quand le vin bolivien se dévoile...
Tout au sud du pays, à quelques kilomètres de l'Argentine et au pied de la Cordillère des Andes, la province de Tarija révèle une facette peu connue de la Bolivie. Organisée autour d'une ville principale également appelée Tarija, la région est composée de paysages variés – zones rocheuses et escarpées, mais aussi plaines fertiles couvertes de rangs de vigne et forêts touffues à la moiteur tropicale. Une histoire marquée par l'influence européenne se combine donc à des panoramas d'une incroyable diversité, tous très latino-américains.
Dans le cadre d'un circuit en Bolivie privilégiant la découverte des modes de vie et des traditions locales, une étape à Tarija est donc incontournable. Les œnologues, qu'ils soient avertis ou amateurs, ne peuvent faire l'impasse sur cette destination où l'on presse le raisin afin d'en extraire un vin de qualité, mais où l'on produit également, par distillation, le fameux Singani, une eau-de-vie élaborée à base de muscat et vieillie dans des tonneaux de chêne. On comprend donc aisément que Tarija ait acquis au fil des ans la réputation d'être une ville agréable, où il fait bon sortir, échanger en toute convivialité, et partager un apéritif typique. Pour une dégustation dans une ambiance plus bucolique, il existe même une véritable route des vins de Tarija, qui passe par les caves des environs. Des excursions sont proposées par des agences locales et permettent de tout savoir sur les processus de fabrication. Les plus chanceux pourront même participer aux fêtes des vendanges !
Mais Tarija peut aussi s'apprécier en toute sobriété. Le centre-ville possède en effet d'intéressants atouts architecturaux, avec son célèbre Castillo Azul (improbable villa d'un bleu éclatant) et sa Casa Dorada (remarquable immeuble Art Nouveau), ses ravissantes églises de style colonial (San Francisco et San Roque valent le détour) et ses places plantées de palmiers. Enfin, choisir un hébergement à Tarija permet également de rayonner vers ses alentours et d'admirer les Balnearios, sortes de piscines naturelles, la lagune Tajzara, ou la Cordillère de Sama.
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