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Jiufen, la Vieille Ville aux Lanternes
Accrochée aux collines de la côte nord de Taïwan, Jiufen possède un charme très particulier. Ancienne ville minière tournée vers la mer, elle est aujourd’hui célèbre pour ses ruelles étroites, ses escaliers interminables et ses lanternes rouges qui s’allument à la tombée de la nuit. On y vient autant pour l’ambiance que pour l’histoire, dans un décor qui semble parfois suspendu hors du temps.
L’artère la plus célèbre serpente entre les maisons anciennes et les petites échoppes. Lanternes rouges, boutiques de spécialités locales, vendeurs de street food et salons de thé se succèdent dans un joyeux désordre. Les pavés usés et les escaliers abrupts donnent à la promenade un parfum d’autrefois.
Parmi les lieux emblématiques, la célèbre maison de thé à l’architecture en terrasses attire immédiatement le regard. Installé face aux collines et à la mer, on y déguste différentes variétés de thé taïwanais dans une atmosphère calme, presque contemplative.
Jiufen conserve aussi les traces de son passé minier. L’ancien théâtre, autrefois fréquenté par les mineurs et leurs familles, rappelle l’époque où la ville vivait au rythme de l’extraction de l’or.
La rue Shuqi, l’un des passages les plus photographiés de Jiufen, descend en escaliers entre les lanternes et les façades anciennes. Les petites boutiques d’artisanat, les souvenirs et les restaurants s’y succèdent dans une ambiance animée.
En prenant un peu de hauteur, certains points de vue offrent un panorama magnifique sur les toits serrés de Jiufen et sur la mer au loin. Le contraste entre les maisons traditionnelles et l’horizon marin contribue beaucoup au charme du lieu.
Non loin de là, le temple A-Mei rappelle l’importance des traditions spirituelles dans la vie locale. Coloré et animé, il reste un lieu vivant où habitants et visiteurs viennent se recueillir.
Le soir venu, Jiufen change d’atmosphère. Les lanternes rouges illuminent les escaliers, les restaurants se remplissent et les ruelles prennent un air presque irréel. Entre les odeurs de cuisine et la lumière chaude des lanternes, la ville dévoile alors toute sa magie.
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