Algérie Antique, Dunes et Oasis

Arrivée aéroport d’Annaba.

Accueil et assistance à l’aéroport par votre chauffeur accompagnateur.
 

Une grande partie de la matinée sera consacrée au site d'Hippo Regius (ou Hippone).

Avant de devenir Annaba, nom choisi par le corsaire Kheireddine qui s’empara de la ville du jujubier (El Annabe en arabe) en 1522, Hippone était « le golfe du roi ». Elle abrita un comptoir phénicien au 10e siècle av. J.-C., Elle fut l’une des grandes villes de l’Africa Nova et le marché le plus opulent de l’Afrique romaine. Au 5e siècle, Hippone devint le foyer du christianisme sous l’épiscopat de saint Augustin évêque de la ville de 396 jusqu’à sa mort en 430. Les ruines d’Hippone sont d’une grande valeur archéologique : le quartier résidentiel d’où proviennent la plupart des mosaïques, le quartier chrétien où se trouve la basilique de la Paix (vraisemblablement la cathédrale de Saint Augustin), le baptistère, les grands thermes, le forum et le musée d'Hippo Regius.
La visite se poursuit avec la basilique moderne de Saint Augustin en style éclectique (arabo-mauresque, romano-byzantin).

Après le déjeuner, nous prenons la route vers Ras El Hamra (cap de Garde), la pointe de la Corniche d’Annaba et nous terminons notre visite d'Annaba à la Montagne de Séraïdi pour visiter "El Mountazah", complexe hôtelier réalisé en 1967 par l’architecte français Fernand Pouillon, qui construisit après la guerre entre autres les immeubles modernes du Vieux Port de Marseille

Départ à 8 h 30 pour la visite du Théâtre Antique de Guelma, édifié en 201. Le théâtre abrite aussi le musée romain qui possède une collection importante de monnaie.

Déjeuner.

Puis direction les Cascades pétrifiées de Hammam Meskoutine. Ses vertus thérapeutiques ont été appréciées des Romains qui appelaient ce lieu Aqua Tibatanae.

Route sur Constantine.

Constantine, troisième ville du pays par sa population, Constantine se situe à une altitude de 649 m. Si la ville doit son nom actuel à l’empereur romain Constantin le Grand (3e – 4 siècles), elle était connue avant sous le nom de Cirta et fut de 300 à 46 av. J.C. la capitale de la Numidie.

Arrivée et promenade dans les ruelles de la vieille ville qui sera une véritable incursion dans la longue histoire de Constantine. Pendant notre balade nous voyons les célèbres ponts suspendus qui enjambent les gorges du Rhumel et de l'ancien Monument aux Morts qui nous offrent de magnifiques panoramas.

Installation à l’hôtel puis déjeuner dans un restaurant local.

L’après-midi, nous commençons la visite avec le Musée National Cirta : créé en 1931, il possède trois départements consacrés à l'archéologie, l'ethnographie et les beaux-arts. La collection archéologique regroupe les diverses civilisations qui se sont succédé dans la région : numide, carthaginoise, gréco-égyptienne, romaine, chrétienne et musulmane.

Nous verrons ensuite le Palais du Bey, construit entre 1825 et 1835 pour Ahmed Bey, qui dut le quitter en 1837 après l’arrivée des Français. La Grande Mosquée, construite au 11e siècle à l’emplacement d’une église, est le plus ancien édifice religieux de la ville. Le Théâtre Régional de Constantine, ancien opéra de l’époque française.

Une petite promenade nous amène dans la médina arabe, appelée « le Rocher » pour son emplacement sur un plateau calcaire.

Départ vers Djamila.

Arrivée et déjeuner à Djamila.

Après-midi, visite du musée avec ses tableaux de mosaïques, puis du site antique classée par l’Unesco au Patrimoine Mondial de l’Humanité, c’est un des plus beaux ensembles de ruines romaines du monde.
Le site de Djamila se situe à 900 mètres d'altitude, l’ancienne Cuicul est avec son forum, ses temples et ses basiliques, ses arcs de triomphe et ses maisons un exemple remarquable d’urbanisme romain adapté à un site montagneux. Cuicul représente un des plus beaux ensembles de ruines romaines dans le monde. Fondé par des vétérans sous l’empereur Nerva (fin 1ier siècle), Cuicul s’agrandit et s’embellit sous le règne des Antonins et Sévères et se dota, dans l’Antiquité Tardive d’un quartier chrétien avec une basilique et baptistère. Pendant notre balade dans la cité antique, nous découvrons entre autres l’Arc de Caracalla, les grands thermes de Commode, le forum, le macellum, le temple de Venus Genetrix.

Continuation sur Sétif. 

Promenade dans la ville aux larges artères commerçantes, et voyons sur notre chemin la célèbre fontaine « Aïn El Fouara », symbole de la ville, visite du musée de Sétif, présentant les trésors qu'on y a découverts ainsi qu'une collection unique de mosaïques d'une rare fraîcheur de coloris, ensuite départ vers Batna,

Déjeuner traditionnel entre Batna et Timgad, dans un petit village,

Ensuite départ vers Timgad (site classé par l’Unesco) visite de la Cité (Thamugadi, en romain) fut tour à tour conquise par les Vandales, les Maures et les Byzantins, et les Arabes ! La « Pompéi de l’Afrique » doit ce surnom à son incroyable état de conservation. Avec Pompéi, Timgad est l’une des deux seules villes romaines qui demeurent pratiquement intactes. Pendant notre visite, nous voyons l’Arc de Trajan, longeons le Cardo Maximus, le Decumanus, traversons le Forum et passons des temples, marchés, maisons et bibliothèques, …

En fin d’après-midi, nous continuons notre route vers Lambèse où nous faisons une petite halte pour visiter ce qui reste de Lambaesis, coeur de la présence militaire romaine en Afrique et ancien quartier général de la 3e légion d’Auguste sous Trajan.

Arrivée à Batna et dîner dans un restaurant local.

Tôt le matin départ vers Biskra avec la traversée du massif des Aurès, Arris, Banniane, M’Chounèche et divers arrêts sur les Balcons du Ghoufi. Sur trois ou quatre kilomètres le long de l’oued El Abiod (Ighzer Amellal), on y découvre des jardins d’arbres fruitiers et de palmiers, dominés par des falaises d’une hauteur de 200 m ou plus selon les endroits.

Pique-nique aux abords de la vallée de l’oued El Abiod.

Arrivée en fin de journée à Biskra.

Visite de Biskra, située au pied des Aurès, la ville a depuis sa fondation au XIe siècle par les Zibans, combattu pour fertiliser ce bout de désert. Aujour d’hui, avec ses vergers, ses 100 000 palmiers qui produisent la reine des dattes, la Deglet Nour, Biskra est une cité prospère, entre ville moderne et médina préservée.
On visitera le marché et ses artisans ; du Jardin Landon, on grimpera au Fort Turc pour une vue magnifique sur la vieille ville et la palmeraie.

Déjeuner en ville,

Après-midi, nous partons à 17 km au sud, pour découvrir une belle oasis et vous donnez rendez-vous avec l’histoire. Sidi Okba doit, en effet, son nom au mythique héros de la conquête arabe du Maghreb, Okba Ibn Nafaâ, fondateur de la ville tunisienne de Kairouan, qui trouva la mort lors de la célèbre bataille à Tehouda, en 684.
Une mosquée, plus ancien monument arabe d’Algérie, fut érigée sur son modeste tombeau, encore aujourd’hui lieu de pèlerinage. 

Retour sur Biskra.

Direction El Oued, appelée la ville aux Mille Coupoles, appellation que l’on appréciera d’autant plus si l’on grimpe sur le minaret de la mosquée Salem.
En guise de terrasses, les maisons traditionnelles sont couvertes de dômes et de coupoles, garantissant une certaine fraîcheur aux intérieurs.
Visite du marché et ses artisans, la vieille ville avec ses maisons si typiques, aux minuscules ouvertures en guise de fenêtres, évoquant l’image propagée par les nombreux visiteurs : orientalistes, poètes, marchands, trafiquants ou simples voyageurs.

Déjeuner traditionnel

Après-midi, visite du siège du Zaouïa Tijania à Guemar, l’un des monuments historiques les plus importants dans le monde islamique, qui est l’une des voies soufies les plus populaires dans le monde islamique car elle est la première Zaouïa dans le monde, tout visiteur de la wilaya doit boiter sur ce monument historique, qui est un chef-d’oeuvre de l’architecture islamique et la décoration.

Fin de journée, balade sur les dunes pour admirer le coucher de soleil.

Direction le ksar de Mestaoua (Touggourt), l’un des ksour suscitant l’intérêt ou la curiosité des visiteurs, nationaux et étrangers, et dont l’édification date d’avant le 15ème siècle et qui témoignent du passage de plusieurs peuplements et tribus dans la région avant le 11ème siècle.
Arrivée à Touggourt et visite des Soeurs religieuses et de leurs Travaux d’artisanat.

Déjeuner sur place.

Après-midi, route sur Ouargla, visite de la vielle ville et son mausolée avec un thé chez l’association Ibadhite, balade sur les dunes

Direction Ghardaïa El Atteuf, la doyenne des Ksours « El Atteuf est la première ville édifiée dans la vallée du M’zab.

Cette ville authentique, qui abrite la mosquée de Cheikh Sidi Brahim ayant inspiré Le Corbusier dans sa conception de la chapelle de Ronchamps, en Haute-Saône (France) en 1955 ».
Visite de la place du marché possédant une forme rectangulaire d’une surface d’environ 3 400 m² et entourée d’une galerie d’arcades aux formes et dimensions variées avec de nombreuses boutiques.

Déjeuner en ville.

Après-midi, visite de la vieille ville de Ghardaïa, la mosquée, la maison traditionnelle mozabite, la mosquée sous terre Cheikh Ammi Saïd, la ville sainte avec sa mosquée sur la colline, et le vieux Ksar qui est entouré de plusieurs cimetières.

Matinée visite des jardins de la Palmeraie et du système de distribution d'eau, car le Mzab est également célèbre pour ses nombreuses structures hydrauliques, ses barrages, ses galeries souterraines et ses puits.
Ensemble, ils forment ce système ingénieux de partage équitable de l'eau, ». Il s’agit d’un système qui stockait les eaux autrefois permettant ainsi de les redistribuer pour irriguer les jardins familiaux, Universellement connu et classé comme site du patrimoine mondial de l'Unesco en 1982.

Déjeuner en ville.

Après-midi, visite de la ville de Béni Izguen qui permettra aux clients d'assister au Marché de la Criée. C'est un marché unique et ancestral ou les habitants viennent déposer les biens qu'ils n'utilisent plus.
Déroulement de la vente : Elle est réglementée par la mosquée, les commissaires-priseurs sont désignés par les responsables religieux et les clients pourront ainsi assister à ces ventes et y participer. Provoquant ainsi de multiples rencontres avec les habitants de la cité.

Nous terminerons la journée par la visite de la Tour Boulila qui permettra d'admirer le coucher de soleil et les autres villes du M’Zab.

Vol de Ghardaïa vers  Alger en matinée 

Nous partons à la découverte de la ville d’Alger, dont la Kasbah est la forteresse de la médina. Depuis 1992 ce quartier historique est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. Nous voyons successivement la Citadelle, la Maison du Centenaire, oeuvre de l’architecte français Léon Claro (1899-1991), qui a été bâtie au coeur d’un jardin en 1930 à l’occasion du 100e anniversaire de la colonisation française.
C'est par un labyrinthe de petites ruelles que nous traversons la Kasbah et nous nous arrêtons en chemin sur les terrasses panoramique avec vue sur la célèbre baie d'Alger, Nous visitons la mosquée Sidi Ramdane, la plus ancienne d'Alger qui date de l'époque des dynasties berbères médiévales (10e ou 11e siècle).
Sur notre chemin, nous rencontrons la Fontaine Aïn Bir Chebana, qui approvisionne encore toujours la Kasbah. Nous croisons le Mausolée Sidi Abderahmane du 17e siècle et le Palais Mustapha Pacha (actuellement musée de la Calligraphie Arabe) datant de la fin du 18e siècle.

Déjeuner traditionnel dans la Kasbah.

L’après-midi, visite du Musée des Antiquités est situé dans le Parc de la Liberté sur les hauteurs d’Alger. Il regroupe toute une collection de vestiges provenant des fouilles réalisées dans le pays depuis le début du XXe siècle. On y découvrira de nombreuses mosaïques, sculptures gréco-romaines, bronzes, stèles, etc. D’autres salles sont réservées aux collections d’art musulman, islamique et proche-oriental, puis, nous gagnerons le Musée National du Bardo. Situé dans une demeure historique du XVIIIe siècle, ses collections sont dédiées à la préhistoire et à l'ethnologie.

Nous terminerons la journée par la Basilique de Notre Dame d’Afrique, consacrée en 1872 en style romano byzantin sur une colline.

Nous partons vers Cherchell, ancienne Césarée et capitale de la Maurétanie Césarienne Romaine dont les origines remontent à l’époque phénicienne. Arrêt à l’Aqueduc de Cherchell et visite des vestiges archéologiques et du Musée Public National de Cherchell.
Ce musée abrite une collection exceptionnelle de mosaïques, statues, inscriptions, stèles, … qui compte parmi les plus prestigieuses du Maghreb. 

Puis continuation vers Tipasa pour le déjeuner

Classé par l’Unesco Patrimoine de l’Humanité, cette ville côtière a d'abord été un comptoir punique, jouant le rôle d'escale maritime ainsi qu'un lieu d'échanges commerciaux avec les populations autochtones. La période romaine est marquée par un ensemble prestigieux d'édifices, constitué de typologies architecturales très diversifiées. Du 3e au 4e siècle de notre ère, l'essor religieux chrétien remarquable s'exprime par la multitude d'édifices de cultuels, dont certains sont pavés de belles mosaïques. L'invasion vandale des années 430 ne mit pas à terme définitif à la prospérité de Tipasa, mais la ville, reconquise en 531 par les Byzantins, ne cessât de décliner dès le 6e siècle. Nous nous arrêtons à l’impressionnant Mausolée Royal de la Mauritanie, appelé erronément Tombeau de la Chrétienne. Il date de l’époque Numide et certains historiens pensent qu'il s'agit d'un mausolée royal construit par le roi Juba II (règne de 25 av. J.-C. à 23 ap. J.-C). et son épouse, la reine Cléopâtre Séléné.

Retour à Alger et dîner dans un restaurant en centre-ville.

Visite du Markham Echahid et du Musée des Beaux-arts ouvert au public depuis les années 1930, le musée ne possède pas moins de 8 000 oeuvres parmi lesquels des peintures de grand maîtres hollandais et français tels que : Brugghen, Renoir, Monet, Matisse, Delacroix, Van Goyen, Gauguin ou encore Pissarro.

Puis direction le Jardin d’Essai se situe au pied du musée national des Beaux-Arts. Créé en 1832, son aile ouest est occupée par le Jardin Français tandis que son aile sud-est est occupée par le Jardin anglais. On y trouve également plusieurs sculptures en pierre d’Emile Gaudissard.

Route sur l’aéroport pour vol retour.