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Les phoques et lions de mer de Isla de Lobos
Située à une petite dizaine de kilomètres au large de la station balnéaire de Punta del Este, Isla de Lobos est une petite île uniquement accessible en bateau. Elle est réputée pour sa faune particulière et abondante, entre autres composée de 250 000 phoques à fourrure et 15000 de lions de mer. Isla de Lobos est l'endroit idéal pour la reproduction des phoques et des lions de mer puisque l'île possède plusieurs piscines naturelles où les nouveaux-nés peuvent apprendre à nager.
Isla de Lobos fut découverte au début du 16e siècle par Juan Diaz Solis. A cette époque, les marins se nourrissaient de la chair des phoques. Plus tard, au début du 18e siècle, c'est l'huile de phoque qui fut utilisée afin d'éclairer la ville de Maldonado.
L'île est située au beau milieu d'importants blocs rocheux et de courants puissants qui valurent à de nombreux bateaux de s'échouer au large à l'époque coloniale.
Isla de Lobos abrite un seul et unique monument historique, le troisième plus haut phare au monde et le plus haut de toute l'Amérique du Sud. Il fut construit au milieu du 19e siècle et s'illumine toutes les 5 secondes. Du haut de ses 59 mètres d'altitude, le phare est encore aujourd'hui utilisé par les navigateurs.
Lors de votre visite de la Riviera uruguayenne, ne manquez pas de prendre un bateau depuis Punta del Este. Quelques minutes de navigation suffisent à rejoindre Isla de Lobos.
Une fois sur place, ne manquez pas de rencontrer les chercheurs qui s'occupent de l'entretien de l'île et du phare et d'étudier les phoques et lions de mer qui habitent ici. Une excursion hors sentiers battus au plus près de la faune locale.
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