Le Tour du Sri Lanka

Arrivée à l'aéroport international de Colombo et accueil par un représentant de Tropical Destination. Transfert à l'hôtel à Colombo (1h30 de route).

Dans l'après midi, découverte de la ville de  Colombo incluant le temple de Gangaramaya, le temple hindou de Captain's Garden, l'église hollandaise de Wolvendhal, le BMICH, l'hôtel de ville, etc.…. Retour à l'hôtel.

Après le petit déjeuner, départ pour Chilaw en  longeant la mer.

Traversée de nombreux villages de pêcheurs. Visite de Chilaw.

Départ pour Yapahuwa, visite du temple hindouiste  de Munriswaram et du temple bouddhiste de Panduwasnuwara.  La route traverse de nombreux petits villages, des plantations diverses, et  des forêts de cocotiers afin de rencontrer la population locale.

Arrivée à Yapahuwa. Au nord de Kurunegala, établi sur un rocher qui rappelle Sigiriya, Yapahuwa fut pour une courte durée à la fin du XIIIe s. la capitale des rois de Ceylan. Bhuvanka Bahu fit construire sur ce site exceptionnel un temple pour abriter la relique de la Dent de Bouddha. À sa mort, la citadelle fut attaquée et la relique de la dent volée pour être expédiée en Inde. Un monastère bouddhiste subsiste encore à l’entrée du site.

Puis départ pour le site de Haththikuchcha avec visite d’un ancien monastère bouddhiste ainsi que les ruines de différents édifices datant du 7eme siècle.

Arrivée en fin d’après midi à Anuradhapura, la 1ere capitale du royaume cinghalais. Installation à l’hôtel

Après le petit déjeuner, visite de la ville d’Anuradhapura.
Cette ville fut la première capitale du royaume cinghalais. Vous y verrez l’arbre le plus vieux au monde, l’arbre du Sri Maha Bodhi sous lequel le Bouddha reçut l'Illumination à Gaya en Inde du Nord. Visite du site archéologique à Anuradhapura (inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO) et Mihintale.

Continuation vers Sigiriya.

En route, arrêt pour voir la statue de Bouddha Aukana haute de 13 m qui est la statue la plus belle et la mieux conservée au Sri Lanka. 

Puis, départ pour Sigiriya. Ascension du rocher du lion à Sigiriya. Visite de la  forteresse de Sigiriya datant du 5eme siècle qui surplombe la vallée environnante de 200 m (classée par l’Unesco depuis 1982). Visite d’une fabrique de batiks.  

Après le petit déjeuner départ pour Polonnaruwa.

Visite du site archéologique à Polonnaruwa et Medirigiriya.

La ville de Polonnaruwa succéda au Xe s. à Anuradhapura dans le rôle de capitale. Elle ne le fut que pendant deux siècles, mais ses vestiges s’étendent sur 15 km2 et figurent au patrimoine de l’Unesco depuis 1982.

Vous découvrirez les monuments suivants : la statue du Roi Parakramabhu, l'ancien Palais Royal, la salle d'audiences, le bain Royal, la chambre des reliques, le Galpotha (livre de pierre de 8 mètres), le temple dédié à Siva et, Gal-Vihare avec ses quatre statues de Bouddha.

En fin d’après midi, safari en jeep dans le parc de Minneriya pour observer les éléphants sauvages.

Départ pour Kandy. En route nous traverserons de nombreux villages traditionnels afin de rencontrer la population locale pendant leurs occupations quotidiennes.

Arrêt à Dambulla. Visite du temple rupestre datant du 1er siècle av.J.C dont les cinq grottes sanctuaires sont entièrement ornées de peintures murales bouddhistes (répertoriées par l’Unesco depuis 1991).

Sur le trajet qui mène à Kandy, visite d’un jardin d’épices où vous découvrirez  l’origine,  la culture et les bienfaits de la cannelle, du clou de girofle, du gingembre, de la citronnelle, du cacao et diverses autres épices.

Arrivée à Kandy et installation à l’hôtel

Aux portes de la région montagneuse, Kandy fut la dernière capitale du royaume, accueillant au XVIe s. la fameuse relique de la Dent de Bouddha dans un temple à la sobre élégance, le Dalada Maligawa. Il constitue, avec les Devala, les sanctuaires des quatre dieux gardiens de la relique, un ensemble sacré que l’Unesco a inscrit au Patrimoine de l’Humanité en 1988.

Puis cérémonie du soir au temple de la Dent.

Après le petit déjeuner départ pour la visite de l'orphelinat des éléphants à Pinnawela, vous verrez comment sont nourris les éléphanteaux et assisterez au bain dans la rivière à 10h. Ces éléphants sont adoptés suite à la déforestation causée par les projets de développement ou suite à l'abandon de leurs parents.

Puis, visite du jardin botanique de Peradeniya où l’on peut découvrir une quantité prodigieuse d’arbres et de fleurs exotiques.

Les jardins botaniques de Peradeniya se trouvent à 15 km de Kandy. Il a été conçu en 1370.  Avant l'arrivée des Anglais, c'était un parc royal; aujourd'hui c'est le  jardin botanique le plus vaste du Sri Lanka, couvrant 60 ha aménagés dans une boucle de la Mahaweli Ganga. Il contient entre autre une superbe collection d'orchidées et une belle allée de palmiers plantés en 1950. L'une des principales attractions est le gigantesque figuier de Java. Le parc contient une végétation magnifique, dont : des arbres à boulets de canon, des palmistes, des palmiers à cocos de mer dont chaque fruit pèse de 10 à 20 kilos, des bambous géants, des arbres à caoutchouc d'Assam, un arbre à saucisses (Kigelia pinnata).

Dans l’après midi, visite de la ville de Kandy.

En fin d’après midi, spectacles de danses traditionnelles avec la célèbre marche sur le feu.

Après le petit déjeuner départ pour Nuwara Eliya par la très belle route du thé. Différents arrêts sont prévus pour aller à la rencontre de la population locale et pour observer le travail effectué dans les plantations

Visite d'une plantation et d’une fabrique de thé. Dégustation.

Dans l’après midi, promenade dans la ville et le parc.

Après le petit déjeuner, départ pour Bandarawela. Arrêt au jardin botanique de Nuwara Eliya.

Sur la route,  possibilité de voir de nombreux singes, de magnifiques chutes d’eau et des petites maisons. Arrêt pour observer Duhinda Falls, une des plus grandes chutes du Sri Lanka.

Puis en fin d’après midi découverte de la petite ville de Bandarawela. Un nouveau paysage composé de plantations de thé commencera à s’imposer nettement.

Après le petit déjeuner, départ pour Kataragama.

En route, nous profiterons du trajet en véhicule pour admirer de magnifiques paysages. Arrêt devant la plue haute statue du Sri Lanka (15,5 M) : le bouddha de Buduruwagala, visite des ruines de Yudaganawa, « kinkini Vehera », le plus large stupa qui existait au Sri Lanka à cette époque.

En fin d’après midi, safari dans le parc national de Yala.
Parc national de Yala : Ce parc national couvre 996 km2. Cet ensemble de broussailles, de plaines, de lagunes saumâtres et d'escarpements rocheux est surtout renommé pour ses éléphants, mais on y voit une grande variété d'espèces comprenant ours, léopards, cerfs, crocodiles, sangliers, singes, buffles d'Inde, ainsi qu'une multitude d'oiseaux.

Dans la matinée, visites de Sella Kataragama, de Wedihiti Kanda et du tombeau de Kataragama qui est l’un des sites religieux les plus importants du pays, vénéré aussi bien par les bouddhistes que les hindouistes

Départ pour Galle.

Dans l’après midi, visite de la ville de Galle.
Venus faire commerce des épices de l’île, les Européens ont, à leur tour, laissé un héritage dont l’ensemble le plus remarquable est Galle, magnifique port naturel à la pointe sud, qui garde intacts les remparts et demeures bâtis par les Hollandais au XVIIe s. L’Unesco a classé l’ensemble, considéré comme la plus grande forteresse hollandaise conservée dans le monde.
Galle a miraculeusement conservé l’ensemble des aménagements réalisés durant les XVIIe et XVIIIe s. On s’y promène au fil des bastions de son rempart de granit gris, qui domine la mer et enserre une ville européenne surgie du temps de la route des épices.

Départ dans la matinée pour Bentota.

Arrêt à Hikkaduwa pour observer le récif corallien en bateau à fond de verre. Continuation pour Bentota (1h).

Après midi libre sur la plage

Journée libre sur la plage. Déjeuner.

Excursions en option sur place.

Transfert Aéroport.