Andes & Littoral

Arrivée à Quito, capitale de l’Equateur perchée à 2 800 mètres d’altitude.

Accueil à l’aéroport puis transfert à l’hôtel dans le centre de la ville.

Petit déjeuner à l’hôtel.

Matinée consacrée à la visite guidée de Quito, entourée de volcans et dominée par le volcan Pichincha (4 800m). Elle fut fondée par les Incas, puis remodelée par les Espagnols. Le centre colonial véritable joyau architectural, datant du XVIe siècle et classé Patrimoine Culturel de l'Humanité par l'Unesco : la place de l’Indépendance, où sont regroupés les principaux monuments civils, religieux et municipaux de l’époque.

Monuments qui ont pour la plupart été endommagés par des séismes et largement remaniés. On ne sera donc pas étonné de voir se juxtaposer des styles allant du XVIe au XVIIIe siècle.
La Cathédrale, initialement construite en adobe, a été maintes fois reprise. Elle contient d’intéressantes peintures de l’école de Quito. L'Archevêché, qui date du XVIIe siècle et qui a été restauré au XXe, montre des porches s’ouvrant sur toute une série de patios intérieurs à arcades et fontaines centrales. L'église San Francisco, surnommée « l'Escurial des Andes » a été édifiée sur les fondations d'un palais Inca.

Puis, transfert à"La Mitad del Mundo". À une trentaine de kilomètres au nord de Quito a été inscrit avec précision le passage de la ligne fictive de l'équateur, qui marque la latitude 00º00'00. L’événement s’est déroulé durant la première moitié du XVIIIe siècle, sous la houlette de la Mission Géodésique Française, d’une délégation de fonctionnaires espagnols et d’hommes de sciences de Quito.

Puis visite du Monument Equatorial et du musée ethno scientifique Inti Nan.

Retour à Quito. 

Petit déjeuner à l‘hôtel.

Départ pour Otavalo, visite du célèbre marché indigène d’Otavalo, l’un des plus appréciés et colorés d’Amérique Latine, où les fiers Indigènes Otovalenos exposent leurs artisanats, textiles, tissages, depuis plusieurs générations dans les rues principales ou sur les places.
Les indiens Otovalenos sont réputés pour leurs costumes traditionnels (panama blanc et longue natte noire), leurs dons d’artisans, de musiciens et d’agriculteurs.

Toute cette région est dominée par l’ancien volcan Imbabura aux pentes couvertes d’un patchwork de cultures et par le volcan Cotacachi, dont le cratère est à présent occupé par le lac Cuicocha.

Visite du village de Cotacachi, capitale de la maroquinerie et du village de San Antonio de Ibarra, connu pour ses magnifiques sculptures sur bois.

Petit déjeuner.

Route suivant l´Avenue des Volcans jusqu'à la région du majestueux volcan Cotopaxi(5800 m, le 2esommet du pays).Tour de son parc naturel et du lac de Limpiopungo, possibilité de monter à son premier refuge (4 800m).

Ou au choix pour tous. Visite du petit marché indigènetypique de Pujili, puis continuation jusqu’au Quilotoa, petite randonnée jusqu’au magnifique lac de cratère et découverte de la peinture colorée de la région.

Puis continuation de l’Allée de Volcans jusqu´à la charmante ville thermale de Baños, située à 1 826 mètres d’altitude au pied du volcan actif Tungurahua et appréciée pour son climat plus doux et son écosystème subtropical. Bain thermal nocturne ou le lendemain en option, conseille.

Petit déjeuner.

Tour de Baños à pied puis transfert au hameau de Rio Verde (en option excursion en bicyclette de montagne a 30 USD), puis marche jusqu’à l’impressionnante cascade “Pailon del Diablo”.

Puis route des Volcans jusqu’à la ville de Riobamba, située au pied du plus haut volcan Equatorien: Le Chimborazo (de 6 310m). Tour de la ville.

Petit déjeuner à l’hôtel.

Transfert matinal à la gare d’Alausi, embarquement à bord du Train des Andes. Départ pour un parcours de 2 heures environ jusqu'au hameau de Sibambe, à travers les magnifiques paysages de la cordillère andine.

Le train doit affronter la folle descente de « La Nariz del Diablo » grâce à un ingénieux système de zigzag.

Retour vers Alausi. Continuation pour Ingapirca, le temple religieux et politique Inca le plus important du pays, situé à 3 100m d’altitude. Visite des ruines et de son petit musée.

Petit déjeuner à l’hôtel.

Visite de la très belle ville de Cuenca, aussi classée Patrimoine Culturel de l’Humanité, appréciée pour ses rues pavées, ses gracieux balcons de fer forgé et ses places fleuries qui rappellent les origines espagnoles de la ville.
Par ailleurs, ses marchés et ses boutiques d’artisanat constituent un témoignage vivant de la riche culture indigène de la région. Les dômes élégants de la Cathédrale qui luisent au soleil, les couvents et les musées empreints de sérénité, la rivière romantique de Tomebamba qui traverse la ville flanquée de maisons en surplomb font de la visite de Cuenca une expérience incontournable.

Visite d’un atelier de fabrication de chapeaux dits de “Panama” : ces fameux chapeaux en paille «toquilla» d’origine équatorienne, issus de Montecristi, petit village de la côte Pacifique.

Dans l’après-midi, route vers la région littorale. Arrivée dans la capitale économique et plus grand port du pays: Guayaquil, à travers des paysages splendides andins et tropicaux (rizières, palmeraies et plantations de bananiers).

Tour panoramique nocturne de la ville à pied suivant le fameux « Malecon 2000 » jusqu’au quartier ancien de Las Peñas.

Petit déjeuner.

Puis transfert à l´aéroport pour votre vol retour.

OU en option, Extension vers la Côte Pacifique du parc Machalilla ou en Amazonie ou aux Iles Galápagos.